有一位扬州女孩，４年前考上西安一所名校，刚到这座西北大都市，她就铁了心：好好读书，毕业后留在西安。今年毕业时，学校让她留校工作，她却归心似箭，同学问为什么，她炫耀地说：你知道吗，扬州变得更美了！
    几乎所有来到扬州的客人，都会由衷地发出这样的感叹：扬州的变化太大了。
    扬州的变，变在城市的体量上。过去的扬州，东西、南北长不过十里，相当于发达地区一个县级城市的规模，而眼下，４００平方公里的区域中心城市的框架已经初步形成。
    扬州的变，变在城市的品位上。扬州已经从过去的瘦小、精致、奇巧，一变而为“古代文化与现代文明交相辉映”，一变而为向国际型大都市迈进的大气和豪气，一变而为江北最重要的滨江重城。
    扬州的变，更体现在细微之处。一水、一路，一街、一景……“细微之处见精神”，扬州景无处不体现出人文扬州的独特个性。扬州的发展速度快了、层次高了，扬州变得更美了、更亮了、更净了。
    唐代诗人张祜为扬州“十里长街”的美景所醉，曾有“人生只合扬州死”的感慨；如今，许多人将扬州与素称“人间天堂”的苏杭二州对比，巧借古意，发出“人生只合扬州居”的赞美。
古老的城市因畅通而精神百倍
    如果说一座座建筑是城市乐章中的音符，那么一条条道路就是连接音符的谱线。道路永远地勾勒着一个城市的主体脉络。
    ３年中，扬州变得最为明显的就是道路。２００１年９月，困扰城市畅通多年的东、南、西、北四个出入口开始整治，拉开了市区道路改造的大幕，紧接着，淮海路、文昌路、汶河路、南通东西路等８条道路的改造全面展开。每一处工地就如一个火热的战场，随处可见一派繁忙场景，搬家的、拆迁的、挖沟的、铺设管道的、摊铺沥青的在同一时间里穿梭来往，谁见了都感到振奋。通过整治，原先狭窄的拥挤不堪的东出入口，变成了宽敞整洁的六车道；当时反映“路难行”呼声很高的潘桥路，很快变成了靓丽的大道。时为市长的季建业来到扬州大桥查看整治改造进度，一位年近７０的老人情不自禁，亲热地用手掌拍了一下市长的肩，竖起大拇指赞道：老百姓多年的愿望终于变成了现实。
    随后，扬子江路、文汇路、运河北路、友谊路等８８条道路的拓宽改造开始了，总里程达２７７公里。
    今日的文昌路是近三年来城市改造的一个缩影。如果说文昌阁是一位历史老人，那么全长１３公里的文昌路就是她的左膀右臂，一手牵着过去，一手伸向未来。
    ２００１年１１月１１日，文昌路改造工程拉开帷幕，经过数千工程人员的日夜奋战，全长７０３米的文昌中路建成了富有时代特色的美丽之路。接着，从２００２年３月下旬开始，对文昌路又全面实施东进西拓，向东延伸至京杭大运河，向西拓展至建设中的火车站，全线增设绿岛，亮化美化，新建沿街花园， 铺就了人行道和残疾人通道。从２００３年起，又对文昌中路实施街景美化整治改造工程，按照“古城古韵、古色古香”的要求，施工中实行统一规划设计，统一建筑风格、外墙色彩，统一设置广告。通过对沿街美化和亮化，使这条路真正让人领悟出古代文化与现代文明在这里的融合，再现了“春风十里扬州路”的盛景。当文昌路改造成功时，扬州的百姓不禁眼前一亮：原来我们的城市可以这么美！
    有人说，扬州用３年的时间完成了过去十几年的工作量。这一点都不夸张！“春风十里扬州路”已不再是对扬州城市的准确概括，古人对扬州有所谓“夜市千灯照碧云”描绘，如今，已有过之而无不及。
再现绿杨城郭诗情画意
    一个城市的人文程度，决定了它的吸引力。当“国家卫生城市”、“国家环保模范城市”、“国家园林城市”三块金牌，齐落扬州的时候，一些外地人有点不相信。其实，他只要到扬州来看看，便会疑云全消。“扬州真干净！”这几乎成了初来扬州的游客的共同评语；散落在城市角角落落的广场、游园、花坛，构建了扬州城立体的绿化。园在城中，城在园中。“绿杨城郭是扬州”的古诗意境，在如今的扬州城随处可见。
    人们喜欢将广场称为“城市客厅”，展现着一座城市的形象，可扬州的建设者更将广场作为“城市绿肺”来看待，让扬城百姓享受氧吧，使来扬客人作健康之旅。
    老城区的文昌阁附近，是扬州城市中心地带最繁华的地段，可谓寸土寸金。扬州的决策层就选准这一黄金地带为突破口，兴建了一座文昌广场，还有限的活动空间于市民。两年过去了，过去低层次的热闹换来了城市中心品位的整体提升，市民广场与路北的游园遥相呼应，将城市购物与休闲融为一体。音乐喷泉，广场鸽，游人如织，附近的商家更是喜上眉梢，人气旺呀。
    此后，世纪广场、来鹤台广场、维扬广场等２０多处休闲场所相继建成，给了市民以更大的活动空间。
    值得一提的是，今年９月２８日部分开放的曲江市民公园广场，给东区居民带来了福祉。它的投用结束了东区无广场的历史，彻底改善了东区居民的居住环境。
    小游园是扬州这几年向路边争空间的一个好举措。当市民在行走过程中感到疲累时，就可以来到路边小园内，坐在长椅、石凳上小憩。据统计，３年来，我市共开辟绿化小游园１２０多处，凸现出“绿色扬州”、“生态扬州”的特色。
    汶河北路的小游园，亭台馆榭错落其间，假山喷泉更增韵致，在周边喧闹的商业氛围中，营造出一片安静的天地。动与静的相辅相成，体现了扬州独特的城市韵味。文昌西路延伸段的小游园，更是让新城西区形成了一步一景的城市景观格局，让来到扬州的客人一下火车就感受到了扑面而来的现代都市气息。
激活流动的灵气
    水为扬州城市之魂，更是扬州城市的发展之本。扬州因水而兴，更应因水而盛。
    然而，扬州城市河道由于水源不活的关系，一泓本应营造城市灵动之气的水，却成了死水、臭水。特别是扬州人一直引以自豪的瘦西湖的水质下降，引起了扬州各方的关注。市委市政府力抓“活水工程”，投入１２亿元，引清水，截污水，疏河道，砌驳岸，将城市河网连成一片。
    做每一项工作，建设者们都规划先行，统筹兼顾。引运河水入瘦西湖，开通水道，疏浚保障湖，所出土方又建成平山堂东路，使这里原本荒水乱岗之处，无中生有造出一条景观大道，一边是青青山坡，一边是滢滢碧水，真是美不胜收。很多老扬州来到这里也不得不惊呼，想不到扬州还有这么漂亮的地方！
    当“活水工程”初步告捷，小秦淮河的水变清变绿时，河两岸深受臭水之扰的市民开心了。在放水的当日，许多人家冒着被罚的风险，放起了鞭炮欢呼庆祝。
    我市还做足水文章，大力营构沿河风光带，重现扬州“夹岸垂柳桃花，小桥流水人家”、“长堤春柳映碧水，鱼虾满湖乐游人”的美景。原来的棚户杂居区不见了，代之而起的是古运河风光带、漕河风光带，数条城市的“绿色走廊”贯穿于城市内部。
    自此，一条可以周游扬州城的“水上游览线”宣告建成，为今后放大“乾隆水上游”项目优势提供了条件，也为扬州打造“东方威尼斯”提供了基础。
    优美的自然景观不仅怡人眼目，还养人情调。当人们在东关古渡头晨练的时候，当人们徜徉于满地星灯的温柔夜色之中时，当人们在闲暇中斜倚玉石栏杆欣赏沿河风景时，嗅着河水发出的清新之气，自然而然地醉了。(吴国华)