农历正月十三日开始进入灯节。此前，凡有女儿新出嫁的，娘家要买“其粼送子”等灯送去，叫做“交灯”。正月十三日叫“上灯”，晚上家家吃汤圆。晚饭后，小孩子们出去玩灯，各单位也张灯结彩。这天，农村一些村民还为同庄婚后未育的夫妇送灯，有的还派人到子女多的人家“偷”来一只钵子连同“其粼送子”等彩灯一起，送到望子人家，祝他们早生贵子。第二年灯节，若这对夫妇生了孩子，便买一套钵子（6-8只）送被“偷”之家，以感谢发了吉兆。从正月十三上灯起，郊区各村庄都在土地庙前竖两根三四丈高的灯杆，上挂一串或一圈圈灯笼，叫做“桅灯”，每晚点亮，直到落灯。此俗今已不见。正月十五为“正灯”，又称“元宵节”、“小年”、这天，有的地方搞灯会，亦有舞龙灯。挑花担、荡湖船等民间游艺活动。旧时元宵这天，扬州城里的中青年妇女要寻伴结伙出门游玩，到庙中烧香，有“走三桥”、“烧十庙香”之说。20世纪80年代，市区在灯节期间组织灯展，各机关、工厂、商店等单位都扎制各式彩灯按区放置在街道马路两旁。这些彩灯制作考究，色彩鲜艳，形态各异。近年来运用声、光技术，使彩灯更显得生动活泼，形象逼真。观灯人群熙熙攘攘，络绎不绝，不少农村人也进城观灯。