清明甚至是一个界限，许多美食过了清明，就不再鲜美。刀鱼是一个极端的例子，“明前茶”也因采摘的时节而珍贵，除此以外，春笋、荠菜、马兰头、枸杞叶……都是过了这一时节便大打折扣的美味。

　　在中国的美食传统中，清明是最好的时节。惊蛰稍显早，大地刚刚萌动，而谷雨又觉得有些晚了，许多时令的美食已经度过了最美的年华。甚至清明是一个界限，比如刀鱼，“清明前鱼骨软如绵，清明后鱼骨硬似铁”；比如春茶，“明前茶”为最佳，到了谷雨，就稍差一些，到了立夏，茶叶早就没有了“明前”的清爽。

　　清明前后亦是时蔬的好时节，一阵春雨过后，“雨后春笋”就是最佳的美味。尤其是在江南一带，一道普通的腌笃鲜，或是一个简单的拌笋丝，鲜得都能叫人舌头起舞。还有马兰头、枸杞叶、荠菜……这些颇有野性的时蔬其实已经进入大棚生产，但是田间地头的那种新鲜才最叫人心生向往。

　　美食中，最重要的是食材，赶在清明之前，寻来这些鲜美的食材，剩下的事情就是用最简单的方法烹饪出来，然后等着享受了。